Dans notre entretien avec Julia Wendy Appiah, directrice adjointe et responsable du programme Orange Corners Ghana au MDF, nous nous penchons sur un parcours d'une dizaine d'années visant à promouvoir l'esprit d'entreprise et à créer des moyens de subsistance durables.
Q : Comment se passe votre travail à la MDF ?
Je fais partie du MDF depuis près de dix ans maintenant, et mon expérience ici a été vraiment passionnante. Mes principales responsabilités consistent à superviser les programmes et les projets, et à m'occuper des questions internes liées au personnel. Au départ, MDF se concentrait principalement sur la formation traditionnelle et ouverte, mais c'est en 2014 que nous nous sommes lancés dans l'entrepreneuriat. Ce changement a été motivé par un souci profond de résoudre les problèmes de chômage au Ghana, un domaine clé que nous voulions soutenir.
Je me souviens très bien de notre première session de formation à l'esprit d'entreprise, au cours de laquelle nous avons contacté des personnes du secteur WASH ayant des idées novatrices. Nous les avons invités à présenter leurs concepts et leur avons offert un financement pour élaborer des plans d'affaires complets. Il était remarquable d'assister à la transformation, car certaines de ces startups ont d'abord eu du mal avec leurs idées. Cependant, au fil du temps, ces entreprises se sont transformées en sociétés rentables, créant à la fois des revenus et des opportunités d'emploi. Plusieurs de ces entreprises sont encore florissantes aujourd'hui, ce qui est particulièrement satisfaisant. Cela démontre l'efficacité de l'accompagnement des entrepreneurs tout au long du processus, en leur permettant de s'approprier quelque chose qui les passionne et d'en faire un moyen de subsistance durable.
Q : Pourriez-vous nous guider tout au long de votre parcours d'entrepreneur, en partageant vos expériences et en soulignant vos réussites ?
Au cours des neuf à dix dernières années, le MDF a dispensé une formation à l'entrepreneuriat à plus de 3 200 personnes. Nous avons également soutenu environ 1 500 entreprises dirigées par des jeunes. Notre assistance ne s'arrête pas au stade de l'idéation ; nous accompagnons les startups tout au long de leur parcours, de l'incubation à l'accélération, et même au-delà, lorsque les entreprises arrivent à maturité. À cet égard, nous avons facilité la participation de certaines entreprises au marché de l'UE par l'intermédiaire du programme de l'Académie néerlandaise de l'exportation.
Grâce à nos efforts, nous avons créé plus de 4 000 emplois, et de nombreuses entreprises que nous soutenons ont par la suite embauché du personnel supplémentaire. Notre champ d'action s'étend non seulement à l'Afrique de l'Ouest, mais aussi au-delà de ses frontières. En Afrique de l'Ouest, nous sommes présents dans des pays tels que le Ghana, la Sierra Leone, le Bénin, le Liberia et d'autres encore.
En outre, nous gérons le Ghana Innovation Hub, un projet en cours depuis 2018. Ce hub sert d'espace dédié où nous fournissons non seulement des formations aux entrepreneurs, mais offrons également diverses formes de soutien. Le Ghana Innovation Hub favorise un espace de travail collaboratif, permettant aux entrepreneurs de travailler sans le fardeau des loyers annuels coûteux et des dépenses logistiques. Les entrepreneurs peuvent facilement accéder au centre pour des réunions et bénéficier de l'écosystème de soutien qu'il offre.
Q : Parlez-nous de vos expériences. Quels sont les "résultats" de votre travail qui vous semblent les plus satisfaisants ?
Travailler à MDF est profondément épanouissant car cela vous permet d'avoir un impact significatif sur les entrepreneurs. Prenons, par exemple, le programme Orange Corners Ghana, où nous avons formé avec succès plus de 600 personnes depuis 2019. Être témoin des changements positifs qu'ils apportent, de l'expansion de leurs entreprises au recrutement de plus de talents, est immensément gratifiant. Certaines de ces entreprises ont commencé avec de simples idées, et maintenant elles prospèrent dans les phases d'accélération. Savoir que l'on contribue à la croissance économique du pays est d'une importance capitale pour moi et c'est l'une des principales raisons pour lesquelles je me consacre à cette organisation depuis plus de neuf ans.
De plus, MDF se sent comme une famille soudée qui s'est agrandie au fil des ans, créant un sentiment d'appartenance et de confort. Chez MDF, notre monde est fait de personnes !
